La fecondazione è il processo nel quale i due gameti, cioè lo spermatozoo dell'uomo e l'ovulo della donna, si compenetrano inti­mamente dando origine ad una nuova cellula chiamata zigote, il quale, suddividendosi con costante continuità in trasformazioni per nove mesi, sarà chiamato embrione nei suoi primi stadi di sviluppo, e poi feto dal terzo mese di gestazione alla nascita.

La fecondazione è naturale quando la compenetrazione tra ovulo e spermatozoo avviene nelle viscere femminili, dopo l'intimo contatto dei corpi dell'uomo e della donna. È lecita perché è il termine dell'«atto per sé idoneo alla generazione della prole, al quale il matrimonio è ordinato per sua natura e per il quale i coniugi divengono una sola carne» (Codice Diritto Canonico, canone 1061).

La fecondazione è artificiale quando è ottenuta fuori del corpo della donna e con mezzi che pretendono di imitare quelli naturali. È detta anche: in provetta, in vitro. È chiamata «artificiale» con riferimento ai mezzi e modi usati per produrla, e non direttamente ad essa che, una volta cominciata, prosegue il suo corso normale. Può essere extramatrimoniale, etorologa e omologa: extramatrimoniale, quando riguarda la donna non sposata, nubile o vedova; - eterologa, quando il concepimento umano è ottenuto a partire dai gameti provenienti da almeno un donatore diverso dagli sposi che sono uniti in matrimonio; - omologa, quando il concepi­ mento umano è raggiunto mediante l'incontro dei gameti degli sposi uniti in matrimonio.

La fecondazione in provetta con trasferimento dell'embrione (in lingua inglese, FIVET) è attuata mediante questa tecnica: alcuni ovuli risucchiati dalla donna sono uniti agli spermatozoi dell'uomo in una provetta; - in questa, più ovuli e più spermatozoi si compenetrano tra di loro originando gli embrioni; - gli embrioni che presentano migliori garanzie di crescita regolare sono inseriti nell'utero della donna, dalla quale eran stati risuc­chiati gli ovuli e se essa è in grado di portare a compimento la gravidanza, o sono inseriti nell'utero di un'altra donna che presta o affitta il proprio grembo perché gli embrioni vi attecchiscano, e che sia capace di conclu­dere la gestazione; - gli altri embrioni, detti soprannumerari, poco o per nulla affidabili, o sono congelati in attesa di essere messi nell'utero di una donna per la gravidanza, o sono sottoposti a sperimentazione, o sono distrutti.

LA PROVETTA (recipiente di vetro a forma di tubo chiuso a una estre­mità) è, nella fecondazione artificiale, il luogo nel quale lo spermatozoo e l'ovulo si incontrano e si fondono per generare una nuova vita.

L'EMBRIONE, secondo il sistema della fecondazione in provetta, può essere congelato, trasferito, sperimentato, venduto e distrutto.

Congelare un embrione vuol dire tenere in sospeso, per giorni, mesi e anni il processo di sviluppo che gli spetta per mettere in movimento il proprio sistema biochimico, svolgere la propria esistenza secondo continuità, crescere nel grembo materno, organizzarsi e venire alla luce. Vuol dire anche esporlo al danno di alterazioni, tanto più prevedi­bile quanto più egli è trattenuto nel congelamento, e al rischio di diventare orfano se nel frattempo i suoi genitori muoiono.

La «banca dell'embrione» è pertanto riprovevole, come la «banca del seme».

Trasferire l'embrione dalla provetta all'utero, specialmente se è stato ricongelato dopo lo scongelamento, significa esporlo a morte quasi certa. Le statistiche dicono che la tecnica del trasferimento comporta la morte di più della metà degli embrioni (quindici su venti). Non è esagerato chia­mare aborto questa morte. Essa si verifica specialmente nella donna di circa quarant'anni.

E non è detto che l'embrione arrivato all'impianto possa poi prose­guire il suo cammino.

Sperimentare l'embrione per ricerche scientifiche di natura chimico­farmaceutica o per prove non pertinenti al suo specifico sviluppo nel grembo materno, equivale a degradarlo a livello di cavia e quindi negare il suo diritto alla vita, che è il primo dei diritti; violare la sua dignità di per­sona che è fine, e non mezzo; renderlo portatore di ripercussioni negative nella sua discendenza, e soprattutto esporlo volutamente alla morte, tanto più se appare subito malformato.

E tutto ciò accade su colui che non ha quella capacità di capire e di volere che è indispensabile perché si possa, in determinate circostanze ed entro certi confini, mettere la propria incolumità a servizio della scienza e dell'umanità.

Vendere-comprare gli embrioni umani, vivi o morti, resto o non di fecondazione in provetta, perché le industrie farmaceutiche e cosmetiche ne facciano polveri, liquidi, unguenti, creme ecc. per curare le unghie, impedire la caduta dei capelli, ammorbidire la pelle, preparare afrodisiaci, rassodare il seno, contrastare l'invecchiamento, togliere le rughe ecc. vuol dire agognare il denaro per sfrenatezza di cupidigia, svendere la realtà stessa della natura umana, svolgere un mercato turpe e macabro, mac­chiare il nostro tempo di una infamia nuova e mostruosa.

Distruggere l'embrione, congelato o non, malformato o non, è come dire di negare drasticamente il valore intrinseco e obiettivo di ogni essere umano e il dovere di conservare in vita la persona, anche se chiamata all'esistenza artificialmente, e tutto ciò in disprezzo di quella verità che afferma solennemente: «Vale più un uomo che tutto l'universo»

Questi cinque procedimenti a danno dell'embrione sono assoluta­mente inammissibili.

«Lo stesso congelamento degli embrioni, anche se attuato per garan­tire una conservazione in vita dell'embrione - crioconservazione - costi­tuisce una offesa al rispetto dovuto agli esseri umani, in quanto li espone a gravi rischi di morte o di danno per la loro integrità fisica, li priva almeno temporaneamente dell'accoglienza e della gestazione materna, e li pone in una situazione suscettibile di ulteriori offese e manipolazioni»

Inoltre «con la possibilità di congelamento dell'embrione si avrà la per­dita del concetto di tempo. L'uomo prodotto in questo modo non avrà più in senso proprio una data di nascita perché avrebbe potuto nascere in qualsiasi momento, secondo l'arbitrio di chi pone fine al congelamento del­l'embrione»

Non è morale ottenere il concepimento di gemelli nel momento della fecondazione e poi farli nascere a mesi di distanza l'uno dall'altro. «Negli embrioni concepiti al di fuori del corpo umano, è considerevole il rischio di alterazioni cromosomiche, che renderebbero molto improbabile la loro sopravvivenza dopo l'impianto nell'utero della donna» .

La sperimentazione dell'embrione umano è più infame quando è fatta perché questo «non costa nulla» rispetto all'embrione di scimpanzé o di altri animali, dei quali bisognerebbe prima comprare la coppia e poi alle­varla e studiarla in continuazione.

Fare della riproduzione dalla specie umana un fatto di mercato e per di più svolto con tutte le regole del mercato è illecito perché «l'essere umano non dovrebbe mai, come morale e religione hanno sempre inse­gnato, essere un oggetto di vendita...»

Non meno condannabile è il fatto di distruggere gli embrioni perché le persone interessate non hanno pagato, perché la clinica è stata chiusa per qualsiasi ragione, perché le coppie che avevano chiesto la conserva­zione degli embrioni, hanno cambiato idea.

È immorale «La banca del feto»: questa rifornisce a sua volta «nume­rosi laboratori di embriologia e, di supporto, industrie cosmetiche per la preparazione di prodotti di bellezza»

Con il termine «MADRE SOSTITUTIVA» s'intende quella che può avere una di queste funzioni: dà in affitto il proprio utero (detta anche «madre incubatrice»); - viene inseminata dal marito di una coppia contri­buendo alla nascita del bambino con il proprio ovulo, con la gestazione e con il parto (detta anche «madre surrogata»); - si impegna soltanto alla gestazione e al parto di un embrione ottenuto in provetta con entrambi i gameti della coppia (detta anche «madre portante»); - viene inseminata con lo sperma del marito di una donna sterile (detta anche «madre vica­ria»); - dà una propria cellula-uovo a una donna che non è capace di produrne per mancanza di ovaie, ma che potrà portare a termine la gravi­danza (quella che dà l'uovo è chiamata «madre donatrice»).

In quasi tutti i casi sono presenti due impegni: pagare un prezzo, da parte dei committenti; e consegnare il bambino una volta nato, da parte della madre sostitutiva.

Un «fare» che porta a gravi disordini, tra i quali sono i seguenti già accaduti: madri sostitutive non hanno voluto consegnare, nonostante il contratto firmato, il bambino alla coppia che lo aveva commissionato; - quando il bambino è nato mongoloide, i committenti non l'hanno voluto ricevere; - alcune donne hanno accettato di fare il figlio per evitare o tramandare un trasferimento o un licenziamento; - alcuni committenti hanno chiesto alle madri sostitutive di sparire per sempre; - non pochi bambini nati da un concempimento artificiale hanno avuto morte perina­tale; - mariti che avevano acconsentito alla fecondazione artificiale hanno poi rifiutato il bambino e ne hanno chiesto il disconoscimento della pater­nità al tribunale; - certe donne, in caso di divorzio, per strappare al marito il figlio avuto per fecondazione artificiale, hanno fatto risultare di averlo avuto da un amante, e talvolta, esaminati i gruppi sanguigni e tessutari del bambino, il tribunale ha dovuto escludere tanto la paternità del marito quanto la paternità dell'amante, per concludere che il bambino era «figlio di nessuno»; - certe madri hanno dichiarato apertamente di volere il figlio non per quello che questi sarà, ma per darsi lo stato di madre, a loro negato dalla natura; - certi coniugi, per aver visto inutile la fecondazione artificiale, hanno divorziato; - una donna di trent'anni ha chiesto di essere fecondata artificialmente per poi abortire e usare i tessuti fetali a favore di suo padre affetto dal morbo di Parkinson; - una nonna ha partorito tre suoi nipotini gemelli, per l'appunto, figli di sua figlia: difatti tre ovuli pre­levati da questa e fecondati con il seme del marito erano stati successiva­mente impiantati nell'utero di lei, divenuta poi nonna-madre; - una ragazza di venti anni ha prestato a sua madre il proprio utero per acco­gliere l'ovulo di lei fecondato in provetta dal seme del suo convivente, e ha dato alla luce un bambino che è figlio e fratello proprio; - donne sono state pagate per portare in grembo esseri destinati a non nascere mai; - donne portano la gravidanza sino al sesto o al settimo mese in modo da cedere il prodotto del concepimento il più sviluppato possibile alla scienza e all'industria dei cosmetici; - una donna è ricorsa all'uovo della sorella, fecondato artificialmente con il seme del marito, l'embrione è stato poi trasferito dal ventre della zia a quello della madre che ha condotto a termine la gravidanza, e così ha partorito una bambina concepita dalla sorella; - un marito ha concepito un figlio con una donna che non è sua moglie, con l'esplicito consenso di costei, e questo è anche adulterio, ecc.: insomma un groviglio di disordini, di ingiustizie, di illegalità, di peccati!

Anche sotto l'aspetto fisico, il procedimento della sostituzione della madre è carico di incognite: «Se voi collocate tre embrioni nella madre, è possibile che il processo si concluda con la nascita di tre neonati, ma è molto più probabile che si concluda senza alcuna nascita. Limitando il numero degli embrioni a un massimo di tre, molte donne saranno private ugualmente della gioia della maternità. Aumentando il numero degli embrioni le possibilità di una maternità aumentano, ma aumentano anche le possibilità di nascite multiple» .

In genere, il contratto segue questo schema: la madre sostitutiva si assume tutti i rischi della gravidanza, incluso quello della morte; riscuote la grande somma pattuita e depositata in una banca solo ad avvenuta nascita del bambino, però senza gli interessi; riceve una certa somma non grande nel caso di interruzione di maternità dopo il quinto mese; - il com­mittente viene esentato da qualsiasi pagamento nel caso di interruzione di maternità nei primi cinque mesi; si riserva il diritto di far esaminare il feto tra la sedicesima e la ventesima settimana, e di imporre l'aborto in caso di anormalità fisiologiche; si impegna a pagare le spese mediche non coperte dall'assicurazione conseguenti all'interruzione della maternità dopo il quinto mese; - l'Ente che stila il contratto, riscuote al momento della firma una somma piuttosto alta dichiarata «non risarcibile» e si garan­tisce contro ogni ricorso nel caso che la donna non resti incinta o rivendi­chi il figlio.

Pertanto la «banca dell'ovulo» è inammissibile.

LE TRE FORME della fecondazione in provetta, pure essendo tutte e tre illecite, presentano qualche distinzione.

Fecondazione extramatrimoniale: «La fecondazione artificiale di una donna non sposata, nubile o vedova, chiunque sia il donatore, non può essere moralmente giustificata»

Infatti «la nubile non ha il diritto alla procreazione che è riservato per legge naturale ai coniugi...» e «... la vedova non può avviare il processo generativo per una volontà diversa dal marito e protesa a introdurre un intruso nel seno della famiglia».

Fecondazione eterologa, cioè, ripetiamo, quella in cui il concepimento umano è ottenuto a partire dai gameti provenienti da almeno un donatore diverso dagli sposi che sono uniti in matrimonio: viola l'unità del matrimo­nio, che ne è una proprietà essenziale, determinando una trasgressione dell'impegno reciproco dei coniugi; contrasta con la dignità degli sposi perché li frustra nella loro vocazione alla paternità e alla maternità che essi devono realizzare l'uno attraverso l'altro, in maniera oggettiva e inaliena­bile; è contraria al figlio che viene privato del diritto di essere concepito e messo al mondo nel matrimonio e dal matrimonio, destituito della rela­zione filiale con le sue origini parentali, e ostacolato nella maturazione della sua identità personale; nuoce alla famiglia considerata nel suo complesso in quanto vi determina una rottura tra parentalità genetica, parentalità gestazionale e responsabilità educativa; danneggia la società, perché tutto ciò che minaccia l'unità e la stabilità della famiglia è causa di molteplici e gravi disordini in tutto il tessuto sociale: pertanto «è moralmente illecita la fecondazione di una donna con lo sperma di un donatore diverso da suo marito, e la fecondazione con lo sperma del marito di un ovulo che non proviene dalla sua sposa»

Fecondazione omologa, ossia, ripetiamo, quella in cui il concepimento umano è raggiunto mediante l'incontro dei gameti degli sposi uniti in matri­monio: questa non è moralmente negativa quanto quella eterologa, perché non esclude il matrimonio e la famiglia come ambito della nascita e dell'e­ducazione dei figli; tuttavia essa contrasta con la dignità dell'unione coniu­gale perché esclude l'atto coniugale, vale a dire quell'atto unico che rac­chiude nella sua essenza il significato unitivo e il significato procreativo, che sono inscindibilmente uniti secondo la natura del matrimonio e secondo le leggi iscritte nell'essere stesso degli sposi; - offende la dignità della procreazione perché la priva della sua perfezione propria, che è il fatto di essere il termine e il frutto dell'atto coniugale, cioè del gesto speci­fico dell'unione degli sposi; - urta contro la dignità del figlio, che viene originato al di fuori del corpo dei coniugi, e per di più lasciato al potere dei medici e dei biologi; - sovverte il retto ordine dei valori in quanto instaura il predomonio della tecnica sull'origine e sul destino della persona umana, andando contro quella dignità e quella eguaglianza che debbono essere comuni a genitori e figli: pertanto la fecondazione artificiale omo­loga «è in sé stessa illecita» e tale rimane «anche quando tutto sia messo in atto per evitare la morte dell'embrione umano»