Robert Pershing Wadlow con sua madre (febbraio 1939)

 

Scarpa di Robert Wadlow a confronto con una numero 48

Conosciuto anche come "The Gentle Giant" è nato ad Alton, nell'Illinois (USA); a 9 anni riusciva a sorreggere il padre e a portarlo al piano superiore, mentre a soli 13 anni era alto 224 cm. Nel 1936, a 18 anni, risultava alto 254 cm e pesava 177 kg.^[1] Nella sua ultima misurazione, il 27 giugno 1940, all'età di 22 anni, misurava 272 cm, pesava 220 kg e portava le scarpe n° 76. Nel 1939, quando aveva 21 anni, ne pesava 223 (dimagrì in quest'ultimo anno).

Le sue mani erano lunghe 32,4 cm e i suoi piedi 47 cm.

I suoi familiari avevano altezze normali. Wadlow cominciò a crescere smisuratamente dopo un'operazione chirurgica sull'ipofisi. Trascorse buona parte del tempo a fare una campagna pubblicitaria per una ditta di scarpe in giro per gli Stati Uniti, come un fenomeno da baraccone. Quando morì era ancora in fase di crescita.

Wadlow è stato soprannominato il "gigante debole" perché aveva alcuni problemi causati dall'altezza, che lo rendevano fragile e facilmente soggetto ad infezioni. Morì il 15 luglio 1940 a causa di un'infezione provocata da un apparecchio che usava per sorreggere con le caviglie il corpo. Fu sepolto in una bara lunga 328 cm, larga 86 e profonda 74.

Nel 1986 nella sua città natale è stata eretta una statua in suo onore, presso l'Alton Museum of History and Art. Un'altra statua a grandezza naturale si trova presso il Guiness Museum di Niagara Falls.

Secondo il Guiness dei primati, Wadlow era alto 272 centimetri. Moltisostengono che Robert all'età di 22 anni era alto 284 centimetri; altri invece affermano che superava i tre metri.

Tabella riassuntiva del suo andamento di crescita

Jon Brower Minnoch l'uomo piu pesante mai esistito

 

Jon Brower Minnoch (Bainbridge Island, 29 settembre 1941 – Seattle, 10 settembre 1983) viene considerato dal Guinness dei primati come l'uomo più pesante di tutti i tempi.

Soffriva, fin dall'infanzia, di obesità e di ridotta produzione dell'ormone tiroideo, ma queste malattie (e il metabolismo lento ed incontrollato che esse generavano) non gli impedirono di laurearsi in filosofia con ottimi voti.

Nel 1963, ovvero nell'anno della sua laurea, pesava 178 chili distribuiti in 185 centimetri. Da lì in poi per Jon Brower fu un calvario: ingrassava in maniera spaventosa ogni giorno, e questo eccessivo aumento di peso non si può spiegare con una semplice vita sedentaria o con un'alimentazione ricca di grassi: era affetto da una qualche malattia particolare che non gli faceva smaltire nulla di ciò che ingeriva.

Già nel 1966 il suo peso era arrivato a 317 chili e ciò lo obbligò ovviamente a dimettersi dall'incarico di professore. Nel settembre del 1976 arrivò a toccare quota 442 chili. Con un peso simile fu ricoverato per insufficienza cardiaca e polmonare, ma dopo due anni di dieta a 1200 calorie giornaliere la sua massa era diminuita fino a 216 chili.

Per trasportarlo all'ospedale furono necessari 12 vigili del fuoco, una barella modificata e una barca. All'University Hospital di Seattle fu posto su due letti affiancati: solo per rotolarlo su di essi erano necessarie 13 persone.

Ma i malanni di Jon Brower, se possibile, peggiorarono: nel 1981 fu nuovamente ricoverato perché era aumentato di ben 91 chili in una settimana. Quando venne ricoverato per insufficienza cardiaca, in base alle sostanze da lui ingerite e riemesse, il suo peso venne stimato in circa 635 chili. Il Dottor Robert Schwartz della Clinica di Seattle, che lo aveva in cura, non riusciva a capire i motivi dell'accentuata iper-obesità. Dirà in seguito: "Jon Brower è un caso limite. Ha lo stesso metabolismo di un individuo unicellulare". Nonostante questa confusione diagnostica, riuscì con una cura fatta di diete strettissime e di ginnastica passiva a dimezzare il peso di Jon, portandolo a 370 chili circa.

Tuttavia, il debole cuore di Brower, stravolto da tutti questi cambiamenti repentini di peso, non resse: il 10 settembre 1983 Jon Brower, l'uomo più grasso del mondo, morì nonostante un'ulteriore perdita di peso subita durante l'agonia. Quando spirò, pesava all'incirca 360 chili. Oltre al record di uomo più pesante nella storia della medicina, Jon Brower Minnoch insieme a sua moglie Jeannette detiene anche il record di maggiore differenza di peso tra coniugi, dato che la sua signora pesava solo 50 chili.